Артур Манжен
Шейт-эль-гутак
(Кошачий сад)
Надо заметить, что кошки, столь почитаемые в Древнем Египте, с приходом
Ислама в эту страну хоть и утратили статус священных и божественных, но
приобрели новых друзей и ревностных покровителей. Вот какую историю
рассказал знаменитый египтолог Присс д'Авен писателю Шамфлери, автору
книги "Les chats".
Султан Дахир Бибарс, царствовавший в Египте и Сирии в 658 году Хиджры,
питал необыкновенную любовь к кошкам. По своей смерти он завещал им фруктовый
сад, называемый Шейт-эль-гутак (Кошачий сад) и расположенный близ его
мечети в окрестностях Каира - для содержания заблудших кошек, не имеющих
хозяев.
С тех пор, под предлогом малой доходности, сад был продан чиновником, который
заведовал им, а затем и еще несколько раз перепродавался.
К середине XIX века сад приносил 15 пиастров ежегодного дохода, который,
вместе с другими фондами, завещанными султаном, тратился на пропитание
кошек.
Кади, в качестве официального опекуна всех имуществ, завещанных на
благотворительные дела, наблюдает за тем, чтобы каждый день во время
между полуденной и предзакатной молитвами на главном дворе выставлялись
подносы с внутренностями и обрезками мяса, служащими пищей для окрестных
кошек.
В назначенный час все террасы домов усеяны этими животными, собирающимися
на свою законную трапезу, завещанную самим султаном. Однако, чтобы не
опоздать туда, они, перескакивая, бегут с крыши на крышу (улицы в Каире
узкие), с дома на дом.
Но зато, когда "блюда" поданы, эти удивительные создания поднимают такой
вопль и мяукание, оспаривая друг у друга право на дегустацию! Кроме того,
количество пищи выглядит гораздо более скромно в сравнении с числом
"гостей" - поэтому здесь торжествуют "завсегдатаи", оставляя новичков и
недотеп довольствоваться только приятной компанией.
"Человек и животные" (С.-Петербург, 1872)
|
